Venti anni fa usciva la prima edizione di 'La Chiesa e la sua storia' per ragazzi, corredata da disegni a colori. Vi parteciparono storici e studiosi italiani e stranieri, compreso Hubert Jedin, la cui Storia della chiesa aveva fatto da modello al progetto per ragazzi. L'opera fu ristampata lungo gli anni e fu pubblicata in tredici lingue.
Oggi esce la nuova edizione a cura di Juan Maria Laboa, 10 volumi in grande formato (cm 24x30), a colori, ognuno con titolo indipendente. Totalmente fedele al vecchio progetto, l'opera è completamente rinnovata nella grafica: oltre a disegni per i più piccoli, reca un grande apparato fotografico, ricostruttivo e cartografico con una particolare attenzione all'arte e all'architettura. L’opera, pur mantenendo una fruizione per i ragazzi, dati i grandi titoli che permettono di cogliere da subito il senso di ogni doppia pagina (primo livello di lettura, collegato ai disegni), è corredata di un apparato illustrativo con relative didascalie (secondo livello di lettura, unitamente al testo) che ne fanno una prima enciclopedia storica del cristianesimo per la famiglia.
Ai nostri giorni
Si delinea la situazione mondiale dopo la Grande Guerra, l’applicazione del suffragio universale negli stati liberali e la nascita dei Partiti Popolari, come quello di Luigi Sturzo in Italia. Si incontrano nuovi teologi come Romano Guardini e il pontificato di Pio XI, con il rinnovamento del movimento missionario mondiale che svincola la Chiesa dalle potenze imperiali. La fine dell’Impero ottomano apre la questione turca e mediorientale. Vi sono il Messico e la Russia sovietica; la questione ebraica e il contributo degli intellettuali come Freud, Kafka, Adorno, Buber; il Catholich Worker di Dorothy Day, lo sviluppo delle città e l’urbanistica; ma anche i regimi fascista e nazista, la Cina e il Giappone.
L’impegno dei cattolici nella cultura e la nuova forma dell’Azione Cattolica accompagnano la politica dei Concordati di Pio XI. Abbiamo poi la grande teologia protestante fra le due guerre, la questione dei cristiani e del nazismo, l’inizio del papato di Pio XII che coincide con la seconda guerra mondiale, in cui emergono martiri come Bonhoeffer e Kolbe.
Dopo la guerra troviamo le riforme di Pio XII, il movimento ecumenico, grandi teologi e studiosi come de Lubac e Theilhard de Chardin, i preti operai e la Chiesa del silenzio; l’indipendenza dell’Africa, quindi Giovanni XXIII, il Concilio Vaticano II, Paolo VI, gli effetti del Concilio, i viaggi di Paolo VI e la chiesa africana, del Giappone e dell’Est Asia, con i fermenti degli anni ’60, negli Usa e in America Latina, la chiesa ortodossa e il Samizdat russo.
Il disegno apre il futuro con il rinnovamento conciliare, la testimonianza dei martiri contemporanei, l’estensione dei movimenti laicali, grandi figure come Madre Teresa e i pontificati di Giovanni Paolo II e Benedetto XVI. Infine descrive l’attualità delle confessioni cristiane, la Chiesa del terzo mondo e la vita eremitica e monastica del XX secolo.