L’opera curata da Heinrich Fries e Georg Kretschmar è atipica, ma proprio per questo illuminante. Muove dal campo della teologia, ma poi interpella direttamente il pensiero filosofico e si interroga sulle forme dello Stato e l’organizzazione della società. Ne risulta una originale storia del pensiero occidentale, attenta alla Wirkungsgeschichte, all’influsso del pensiero sulle forme dello Stato e l’organizzazione sociale nell’antico come nel nuovo mondo. In questo modo vengono superate le barriere tanto disciplinari, quanto confessionali per cogliere le vere dinamiche di sviluppo dell’Europa.
I diversi saggi sono in maggioranza opera di noti studiosi tedeschi, che sugli autori di cui scrivono hanno pubblicato numerose opere. Non mancano, tuttavia, esponenti della cultura internazionale come l’ungherese Alexandre Ganoczy (autore del saggio dedicato a Calvino) e l’italiano Gustavo Galeota (autore del ritratto di Roberto Bellarmino).
Un’opera, dunque, di respiro ecumenico, ma anche significativa per l’individuazione di un’autentica eredità culturale e cristiana d’Europa di cui tanto si discute ai nostri giorni.