"Un contadino ha lavorato dieci, venti, talvolta duecento, trecento anni su una terra e ha vissuto magrissimamente perché in tutti quegli anni ha fatto vivere, non solo vivere ma studiare, il nonno del padrone, poi il padre e poi il signorino".
E del signorino Lorenzo Milani, così come della sua scelta di abbandonare il privilegio per sposare la causa dei derelitti, si parla in questo libro (corredato da un ricco repertorio di foto d’epoca) di Fabrizio Borghini.
L’autore è andato a ricercare, nei primi vent’anni della vita del prete di Barbiana, i motivi che lo portarono, negli anni successivi, al rifiuto totale della sua classe d’appartenenza: l’alta borghesia al cui interno aveva vissuto, dai primi anni Venti alla seconda guerra mondiale, "gli anni del privilegio". Grazie a una serie di testimonianze in gran parte inedite, Borghini scava nell’infanzia e nell’adolescenza del giovane Lorenzo; nelle estati passate a Castiglioncello, durante il periodo di massimo consenso del fascismo, e nella tenuta di Gigliola, a Montespertoli, appartenuta alla famiglia Milani per quarant’anni. Lì, adolescente, il futuro sacerdote fu spettatore del quotidiano divario fra sfruttamento e privilegio e dette vita al primo tentativo di scuola popolare poi ripreso a Calenzano e perfezionato a Barbiana.
Questo volume tende a far luce su un arco di tempo della vita di don Milani tutt’ora coperto da una vasta zona d’ombra nonostante l’infinità di libri, articoli, servizi televisivi e film dedicati al priore di Barbiana.