Brunilde (o Brunechilde) è passata alla storia come un grande personaggio crudele e negativo. Perché? E se proprio così non fosse? Brunilde nasce nel 550 d.C. e cresce a Toledo, figlia di un visigoto divenuto re e alleato dell’Impero Romano d’Oriente. Sposa il re dei Franchi Sigeberto nel 567 e diventa così regina di un regno dei Franchi, che per tutta la vita cercherà di riunire sotto una sola corona. Dopo la morte violenta del marito, governa dapprima in nome del figlio, quindi dei nipoti, infine, brevemente, persino del pronipote, regnando per 46 anni. Combatterà gli Avari e i Longobardi, ma anzitutto perseguirà il suo disegno politico di unificazione. Avrà buoni rapporti con San Colombano e papa Gregorio Magno, ma poi si scontrerà con loro. Eliminò senza esitare ogni avversario, compreso il vescovo Desiderio, poi canonizzato. La sua opera mirò a creare un regno esteso e potente nel cuore dell’Europa, che raccogliesse l’eredità romana, in una prospettiva il cui punto d’arrivo è rappresentato dall’Impero di Carlo Magno.
Brunilde fu al centro del mondo tardoantico; trattò alla pari con Bisanzio e col papa, ma alla fine fu sconfitta da un altro franco, Clotario, che le infliggerà una morte atroce e umiliante nel 613. E gli storici del tempo non furono dalla parte della vecchia visigota, perché appoggiavano i suoi avversari.
Per gli studenti e gli studiosi di storia tardoantica e medievale il volumetto è una chicca intrigante; per un lettore amante di storia e di donne ha la "suspense" di un thriller.