Dom Hélder Câmara, vescovo brasiliano, è certamente un attore della storia e della storia della Chiesa della seconda parte del xx secolo da cui non si potrà prescindere. La sua presenza al Concilio Vaticano ii fu da un lato silenziosa - non volle tenere polemiche che non avrebbero portato risultati positivi -, ma lavorò attivissimamente per una visione della Chiesa che partecipasse a dare pienezza alla realtà umana anche e in specie nelle parti più povere del mondo.
Non di solo pane vive l’uomo, ma la costante preoccupazione di Cristo espressa nei Vangeli per i più poveri e per le loro materiali e globali condizioni di vita è parte integrante e incensurabile del messaggio cristiano.
Questo libro, di lettura facile e appassionante per laici e sacerdoti, per cristiani e non, riporta le narrazioni scritte, le lettere, cioè, che ogni notte il vescovo brasiliano inviava alla sua comunità. In esse descriveva non solo il Concilio, ma anche la situazione e i bisogni della Chiesa e dell’uomo alla luce dello sguardo di Cristo.
Il profeta non è chi prevede il futuro, ma chi riafferma nel popolo la giustizia di Dio, che è misericordia, e la misericordia è giudizio in favore di chi ha sete di giustizia. Câmara comprese da subito che il Concilio nasceva con opposizioni così forti da renderlo in seguito evacuato, dissolto. Ma non dissolto per una pura scelta conservatrice della Chiesa, troppo legata ai poteri civili internazionali e nazionali, dissolto nella sua ricerca di riproporre il proprium del messaggio cristiano di speranza per l’uomo.
L’introduzione di Laboa, storico della Chiesa spagnolo, ci restituisce tutto lo spessore di questo documento storico, che diverrà indispensabile nel fare storia della Chiesa e storia tout court. Nel grande monito che quest’opera pone emerge, parimenti, un messaggio di fede e speranza indispensabile ad ogni agire.