Attorno al secondo secolo prima di Cristo un evento dall’enorme portata simbolica stava per sconvolgere la storia delle Ande centro settentrionali del Peru`: un gruppo di stranieri occupava il cuore del complesso cerimoniale piu` importante dell’epoca - Chavi´n de Hua´ntar - costruendo umili dimore e spazi destinati agli animali domestici laddove, pochi anni prima, si celebravano riti antichissimi.
I nuovi venuti diventarono, in pochi anni, i protagonisti della storia delle Ande centrali del Peru`, attuando una rivoluzione sociale, economica e religiosa e gettando le basi per la costruzione dello stato nel mondo preispanico andino. Gli attori di questa rivoluzione culturale, i Recuay, segnarono la storia di uno degli ambienti piu` ostili ma allo stesso tempo piu` importanti della zona andina (la Sierra di Ancash, una zona chiave di passaggio tra la foresta amazzonica e la costa del Peru`) durante piu` di cinquecento anni.
I Recuay introdussero innovazioni enormi nel campo della metallurgia e della ceramica, seppero intrattenere contatti e commerci su grandi distanze e influenzare la produzione artistica di popoli attigui, "esportando" alcune iconografie religiose e alcune tecnologie di produzione.