In questo volume riccamente illustrato il naturalista Renato Massa introduce il lettore alla grande avventura della vita, con un’indagine esauriente sull’argomento dell’evoluzione biologica lungo le maggiori scoperte, da Darwin fino ai dibattiti più recenti. Il viaggio affascinante attraverso la biogeografia, la sociobiologia, l’etologia comparata e altre discipline biologiche introduce il lettore alla comprensione di fatti scientifici e filosofici sull’evoluzione, molti ben noti, altri quasi sconosciuti.
Gli organismi possono avere forme e funzioni molto diverse, ma mostrano caratteristiche sorprendentemente uniformi, che possono essersi evolute indipendentemente. Per esempio, essi hanno bisogno degli occhi per vedere il mondo che li circonda: ebbene, scopriamo con stupore che gli occhi, pur essendo meccanismi assai complessi, nel corso dell’evoluzione si sono prodotti sessanta e più volte indipendentemente.
Siamo ben lungi dall’aver compreso il meccanismo della vita e c’è ancora molto da sapere sulle leggi attraverso le quali la materia può essere organizzata in numerose forme differenti, ma non in molte altre.
La seconda parte del volume fa una carrellata sul lungo viaggio della vita, dai procarioti alla comparsa dell’intelligenza umana.