«È una notte piuttosto fredda per un miracolo». Chi pronuncia questa frase è il protagonista Malachia Murdoch, un vecchio benedettino scozzese che si è appena lanciato in una sfida temeraria contro un ministro della Chiesa riformata. Bruce Marshall è abile nel far emergere le pesanti contraddizioni di una società che si allontana, quasi senza rendersene conto, dai fondamenti di una mentalità cristiana, ma non risparmia neppure i lati angusti e cedevoli del mondo cattolico, in particolare del. Le sue narrazioni sono sempre giocate sul filo di un lungimirante equilibrio e di un divertito realismo, che risultano tanto più accattivanti quanto più le situazioni si fanno paradossali. È il caso del protagonista di questo romanzo. Trascinato in una discussione con il più «moderno» e avveduto reverendo Hamilton, Malachia abbandona la sua indole mite e, lanciata la sfida, avvenimenti e reazioni si susseguiranno con tagliente umorismo fino alla sera fatidica del miracolo annunciato, in cui l’eccezionale entrerà nella quotidianità di un’esistenza cristiana.
Bruce Marshall nasce a Edimburgo nel 1899. Frequenta il Trinity College e l’Università di Edimburgo, dove compie studi in materieeconomiche. Combatte durante la prima guerra mondiale, perdendo una gamba in battaglia. Nel 1945 e nel ’47, in seguito al successo riscosso dai suoi romanzi, abbandona definitivamente la professionedi «ragioniere» e si trasferisce in Costa Azzurra, ad Antibes, finoal 1987, anno della morte. Oltre a Il miracolo di padre Malachia(2016), Jaca Book ha pubblicato Tutta la gloria nel profondo (2015), A ogni uomo un soldo (2013), La sposa bella (1997),Candele gialle per Parigi e Danubio Rosso (entrambi 1996).