Il legame con il primo volume de La porta della modernità è rappresentato dal capitolo iniziale, che scruta la presenza e la valorizzazione di Ambrogio, vescovo di Milano, a Wittenberg nell’alta considerazione dei Riformatori. Nei capitoli che seguono, il pensiero teologico, la spiritualità, il lavoro pastorale e culturale nella diocesi di Milano resta tutto incentrato su Carlo e Federico, con il loro rispettivo operato presso due palazzi della città, quello di Brera, per Carlo, e l’Ambrosiana, per Federico. Nei due uomini e nelle istituzioni da loro fondate, dottrina teologica e costumi cristiani sono contraddistinti da una seria opposizione ai temi della Riforma protestante. In Ambrosiana, l’ampio indirizzo culturale inaugurato da Federico Borromeo, oltre a dimostrarsi sensibile alla riscoperta delle proprie radici, si spalancò in modo coraggioso alle civiltà antiche e ai mondi che si affacciavano in Occidente grazie alle relazioni dei missionari e dei viaggiatori. Qui s’intuisce già lo sforzo tipico dell’illuminismo cattolico lombardo.
Franco Buzzi dal 2007 è prefetto della Biblioteca Ambrosiana di Milano. Ha studiato teologia e filosofia a Milano, Roma e Monaco di Baviera. Ha dedicato i suoi lavori all’idealismo tedesco, al luteranesimo, al Concilio di Trento e alle dottrine politiche, giuridiche e teologiche della Seconda scolastica.