«Ci ritroviamo a vivere un tempo in cui ciò che viene esaltato è la precarietà, l’instabilità, insistendo con superbo distacco nell’ignoranza del passato. E questo spiega perché le relazioni fra gli uomini, le generazioni e i continenti siano divenute conclamate occasioni di ostilità, fino a manifestarsi in termini drammatici. Lo sgomento in cui vive gran parte dell’umanità ha fatto riemergere l’insopprimibile sentimento della Comunità, d’una appartenenza condivisa, di un destino coinvolgente, che è sempre stato parte della cultura umana nelle sue espressioni più concrete, cioè in tutto ciò che viene a formare la cultura universale dell’uomo, che non può sentirsi appagata se non come universo di culture locali. Lo spazio territoriale dove la persona si forma, riceve il patrimonio dei padri, che continuerà a riflettersi ovunque decida di collocarsi in futuro. Se lo si rinnega, cessa anche il passaggio del complesso patrimonio identitario che si esprime meglio con il termine inglese heritage, con significato di sintesi molto chiara nell’indicare questa prosecuzione del senso di radicamento, di appartenenza come necessità antropologica». (dall’Introduzione dell’autore alla nuova edizione).

Ulderico Bernardi già professore ordinario di Sociologia dei processi culturali nella Facoltà di Economia dell’Università veneziana di Ca’ Foscari, ha tenuto corsi in diversi altri Atenei. Si è occupato di persistenza culturale nel mutamento sociale, delle dinamiche tra comunità e persona, di relazioni interetniche e contadine nelle culture locali e di educazione all’interculturalità. Membro di svariati comitati scientifici e giurie internazionali, con Jaca Book ha pubblicato anche Famiglia e sviluppo sociale nelle opere di Frédéric Le Play (1981).